"지방분권이 돼야 지방이 산다"
한국지역신문협회(이하 한지협) 정기총회 및 기자연수회가 지난달 27일부터 28일 양일간 경기도 오산시 롯데인재개발원에서 열렸다. 이날 총회에는 전국의 한지협 회원사 중 120여개 회원사가 참석했고, 참석한 발행인 및 기자들은 300여명에 달했다.
특히 이철우 국회의원(김천)과 이완구(한지협 명예회장) 충남도지사, 김문수 경기도지사, 이기하 오산시장 등이 참석해 지역신문의 발전을 기원했으며 정세균 민주당 대표와 이회창 자유선진당 대표, 김성회 국회의원 등은 화환과 축전을 보내왔다.
한지협 김중기(김천신문사 대표) 중앙회장은 인사말을 통해 “지역신문은 열악한 조건에서도 20여년의 세월을 버텨왔고 이제는 각 일선에서 지역민과 희로애락을 함께 하며 여론의 중심이 되고 있다”며 “이번 총회와 연수회를 통해 회원사끼리 정보를 교환해 더욱 발전하는 한지협이 되기를 바란다”고 말했다.
이완구 충남도지사는 격려사에서“수도권 집중이 너무 심해 진정한 풀뿌리 민주주의가 정착되지 못했다”며 “황폐화되고 있는 지방을 알리는 것은 지역신문이고 홍보하고 개발하는 것도 지역신문의 역할”이라고 강조했다.
이어 김문수 경기도지사는 “큰 기업을 유치해야 지방이 산다”고 전제하고 "지방분권과 산업 그리고 교육이 발전해야 지방이 살수 있다”며 “이를 위해서는 지역신문이 일선에서 잘 보도해 주어야 가능하다”고 피력했다.
첫날은 서효석 편강의료법인 이사장의 ‘언론인과 건강관리`, 이영숙 새터민 교수의 북한실정 강의에 이어 `옥동자`로 유명한 개그맨 정종철 씨가 초대, 웃음을 선사했다. 또 코리아 밸리댄스팀은 현란한 밸리댄스도 선보였다.
둘째날에는 제성호 외교부인권대사의 대북정책 및 김두관 전 행자부장관의 `지역신문 발전과 지방자치발전`과 관련한 강연이 이어졌다. 특히 김두관 전 장관은 남해신문 기자와 발행인으로 5년간 근무해 지역신문에 대한 남다른 이해로 많은 지역신문 발행인 및 기자의 호응을 이끌어 냈다.
