대통령 직속 지방행정체제 개편추진위원회가 최근 구미시-칠곡군 등을 통합대상으로 발표하자 지역구 국회의원과 칠곡군을 비롯한 상당수 주민들이 반발하고 있다. 개편추진위가 지난 5월까지 실시한 지역별 여론조사 결과 구미시 주민의 68.3%가, 칠곡군 주민의 63.8%가 각각 찬성한 것으로 알려졌다. 칠곡군 관계자는 이에 대해 개편추진위의 이같은 여론조사 결과가 어떻게 나왔는지 여론조사 대상자 등을 구체적으로 공개발표해야 할 것이라고 주장했다. 칠곡군의 경우 구미시와 인접한 북삼·석적 일부 주민 등이 구미·칠곡 행정구역 통합에 찬성하고 있으며, 왜관읍을 비롯한 나머지 읍·면 주민들과 군청 공무원 등은 대체적으로 통합에 반대하고 있는 것으로 나타난데다 동명면을 비롯한 대구시 인근 칠곡군 읍·면은 대구시와 통합을 원하고 있지만 광역시·도와 기초단체인 시·군·구의 통합은 원초적으로 불가능하기 때문이라는 것이다. 시-군 통합은 해당 기초의회의 의견청취를 하거나 주민투표로 주민의 자율적 의사를 반영하고, 내년 말까지 `통합지방자치단체 설치를 위한 법률` 제정 등 충분한 논의와 입법 과정을 거쳐 추진된다. `칠곡군·구미시 통합추진위원회(위원장 조기석)`는 "칠곡과 구미는 사이좋은 이웃으로 화목하게 지내왔고, 동일한 경제권에 속해있으면서도 주민들은 정치 행정 경제 자치단체간 이기주의로 인해 많은 불편을 감수하고 있다. 우리 주민이 겪고 있는 불편사항은 경계선 하나로 인해 통학, 학군배정, 교통요금 할증, 복지혜택 등에서 많은 불편과 차별을 겪고 있다. 더구나 칠곡에서 소비되어야 할 많은 돈이 구미로 유출되어 칠곡으로 돌아오지 못하고 있다. 통합이 되면 이같은 자치단체간 이기주의가 없어지는 것은 물론 기업은 경쟁력이 높아지고 일자리가 창출되며, 주민 생할이 편리해지고 칠곡지역 주민들의 삶의 질도 높아질 것"이라며 통합발표를 환영했다. 그러나 칠곡군 관계공무원은 이에 대해 "현시점에서 구미·칠곡 통합논의는 바람직하지 않고, 독자적 시승격이 최선의 방안이다. 구미의 뿌리인 선산 지역민들은 오랜 역사와 전통을 자랑하는 선산군이 통합으로 역사 속으로 사라진데다 지역마저 소외돼 있어 구미시와 통합을 심히 후회하고 있다. 칠곡군도 구미시에 통합되면 선산군 같은 꼴을 당하기 쉽다"고 지적했다. 새누리당 이완영 국회의원(칠곡·고령·성주)은 "지방행정체제개편은 공공서비스의 효율적 공급이라는 측면을 넘어 주민의 선호, 지역사회, 국가와의 관계 등이 복잡하게 얽혀 있는 만큼 경제적 효율성만을 기준으로 삼아 획일적으로 통합하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다. 이의원은 "이번 칠곡-구미의 통합 건의는 구미시 경계에 있는 지역의 일부 주민들 중심으로 서명이 이뤄졌고, 여론조사 또한 칠곡군민 12만여명 가운데 겨우 1천여명을 대상으로 조사한 것을 바탕으로 했기 때문에, 칠곡군민 전체의 의견이라고 보기 어렵다"며 "앞으로 통합대상에서 칠곡군을 제외할 것을 정부에 강력히 요청하고, 칠곡군이 독자적으로 발전할 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 강조했다. 칠곡군민 대통합 추진위원회 김윤오 위원장도 "칠곡군은 북으로 구미시, 남으로 대구시와 접해 지방자치 후 위성도시의 이점과 `호국의고장`의 정체성을 살리는 칠곡시 승격을 꾸준히 추진해왔다"며 "양 도시 접경지역은 주민 편의와 불편이 공존하는 만큼 지역특성을 무시하고 군 전체를 구미 쪽으로 통합하면 칠곡군은 분열될 우려가 있으므로 기존 방향대로 칠곡시 승격이 바람직하다"고 말했다.